腋臭症は、腋のアポクリン汗腺から分泌されるタンパク質が変性し、強いにおいを放っている状態を指します。この疾患は遺伝性が明らかになっているので家族の中に同じような症状を持つ方がいることも多いです。人にうつったりするようなことはありません。
腋臭症の人の特徴として、耳垢（みみあか）が湿っていて、腋毛が多く、衣類が黄ばみやすく、多汗症を合併していることが多いです。また、耳の穴、乳輪、陰部の臭いも伴うことがあります。年齢により症状は変化し、思春期ごろに発症して20歳代台にピークを迎えます。女性の場合は月経時に症状が増強することが多いです。また、食事によっても症状が増強することがあり、特に動物性脂肪の摂取で増強します。
ちなみに、医療脱毛で腋臭症を治療することはできません。これは脱毛では匂いの原因であるアポクリン腺を破壊できないからです。