いわゆる「逆さまつげ」のことで上下どちらのまつげにも起こる可能性があります。
通常のまつげは、ある程度水平か、前を向いて生えているため、黒目の部分に触れることはありません。しかし、まぶたの皮膚がたるんだり、まぶたの中の組織バランスが崩れることでまつげの方向が変わることがあります。その結果、目の角膜にまつげが触れて痛みを生じるのが睫毛内反です。目が痛い、ゴロゴロする、目やにが増える、充血するなどの症状が出ます。この状態を放置すると角膜炎を起こし、さらに重大な状態を引き起こすことがあります。
一般的には子どもに多い疾患です。成長とともに症状が改善することがほとんどですが、子どもでも症状が強かったり、成人の方の場合は手術が必要になります。また、二重（ふたえ）よりも一重（ひとえ）の方に多いのも特徴です。